Sovradosaggio: cosa fare quando si prendono troppe medicine?

Per definizione, un'overdose si verifica quando una persona assume più della quantità normale o raccomandata di una sostanza, che si tratti di una prescrizione, di un farmaco da banco, legale o illegale. 

Che sia intenzionale o accidentale, un'overdose può provocare sintomi gravi e dannosi e persino la morte. La gravità di un'overdose dipende dalla sostanza assunta, dalla quantità e dalla storia fisica e medica della persona coinvolta. 

Quando si vive con una malattia cronica, si può essere colpiti dalla politerapia, o la prescrizione simultanea di diversi farmaci. Gestire le medicine e i sintomi può essere difficile, quindi il rischio di overdose accidentale può essere alto per le persone che vivono con diversi problemi di salute. 

Quali sono i sintomi di un'overdose di medicine o di droga? 

Come già detto, i sintomi di un'overdose di droga variano a seconda della persona, della sostanza e della quantità assunta. Tuttavia, i sintomi generali possono includere: 

• Sonnolenza, vertigini o debolezza, 
• Nausea o vomito, 
• Dolore allo stomaco, 
• Difficoltà di deglutizione (disfagia), 
• Febbre, brividi, 
• Difficoltà di respirazione, 
• Produzione eccessiva di saliva, 
• Labbra e pelle blu (cianosi), 
• Confusione, 
• Visione doppia o offuscata, 
• Attacchi epilettici, 
• Perdita di coscienza. 

Farmaci comuni coinvolti in overdose

Antidolorifici da banco

Immaginate di essere malati di influenza. Avete preso una medicina per abbassare la febbre e ora volete alleviare il vostro naso chiuso, la tosse e i dolori. Così si cerca nell'armadietto delle medicine un'altra bottiglia. 

Vi suona familiare? Se è così, si può essere messo a rischio di overdose accidentale di farmaci da banco. 

Poiché sono sicuri ed efficaci se presi come prescritto, i riduttori di dolore e febbre da banco come i FANS (ibuprofene - Advil, Motrin, Naproxen, Aleve...) e il paracetamolo (Doliprane, Dafalgan, Efferalgan) sono spesso combinati con altri principi attivi in molte medicine. 

È importante fare attenzione a non prendere più di una medicina con lo stesso principio attivo quando si è malati. Per esempio, se avete preso l'ibuprofene per ridurre la febbre, non dovreste prendere un altro rimedio per il raffreddore o l'influenza contenente ibuprofene, altrimenti avrete una doppia dose. 

È quindi importante leggere il foglietto illustrativo di ogni farmaco, da banco o da prescrizione, prima di prenderlo. Se avete domande su un farmaco o i suoi ingredienti, chiedete al vostro medico o farmacista prima di prenderlo. 

Paracetamolo

Il paracetamolo (Doliprane, Dafalgan, Efferalgan), noto anche come acetaminofene, è un composto chimico usato come analgesico (antidolorifico) e antipiretico (riduttore di febbre), ed è uno dei farmaci più comuni, usati e prescritti nel mondo. Anche se è sicuro se usato correttamente, può essere pericoloso quando si supera la dose raccomandata - può causare danni al fegato, che possono portare a insufficienza epatica e persino alla morte. 

Questo composto chimico può essere incluso nei farmaci per: sollievo dal dolore o dalla febbre, emicranie, dolori mestruali, allergie, sintomi di raffreddore o influenza, sinusite o mal di testa, sonno.

I sintomi specifici dell'avvelenamento da paracetamolo includono: 

• Perdita di coordinazione,
• Ingiallimento della pelle o del bianco degli occhi (ittero), 
• Ipoglicemia, che può portare a sintomi come sudorazione, tremore e irritabilità. 

Aspirina

L'aspirina è un FANS e un farmaco antipiastrinico che fluidifica il sangue e riduce il rischio di coaguli di sangue (trombosi arteriosa). Anche se i FANS sono sicuri se presi come prescritto, possono causare emorragie allo stomaco e non dovrebbero essere dati ai bambini perché possono causare la sindrome di Reye, una condizione rara ma potenzialmente fatale. 

I sintomi specifici dell'avvelenamento da aspirina includono:

• Respirazione rapida, 
• Sudorazione, 
• Perdita temporanea dell'udito, 
• Ronzio nelle orecchie (tinnito). 

Beta-bloccanti 

I beta-bloccanti, o agenti bloccanti beta-adrenergici, sono farmaci usati per trattare condizioni che riguardano il cuore o il sangue, come l'ipertensione arteriosa, l'insufficienza cardiaca e l'angina pectoris.

I sintomi specifici dell'overdose di beta-bloccanti sono: 

• Un ritmo cardiaco lento (meno di 60 battiti al minuto), 
• Bassa pressione sanguigna, che può causare vertigini e svenimenti. 

Inibitori di calcio

I bloccanti dei canali del calcio sono usati per trattare l'ipertensione arteriosa e l'angina pectoris perché impediscono al calcio di entrare nelle cellule del cuore e delle arterie. 

I sintomi specifici del sovradosaggio con inibitori di calcio sono: 

• Irrequietezza, 
• Frequenza cardiaca lenta (meno di 60 battiti al minuto), 
• Bassa pressione sanguigna, che può causare vertigini e svenimenti, 
• Dolore al petto. 

Antidepressivi triciclici 

Gli antidepressivi triciclici sono stati tra i primi antidepressivi sviluppati e sono ora spesso prescritti quando gli antidepressivi più recenti hanno fallito. Sono usati per trattare diverse condizioni di salute mentale, come il disturbo depressivo maggiore, il disturbo di panico e il disturbo ossessivo-compulsivo. 

I sintomi specifici dell'overdose di antidepressivi triciclici includono: 

• Bocca secca, 
• Pupille dilatate, 
• Eccitabilità, 
• Battito cardiaco irregolare e rapido, 
• Bassa pressione sanguigna, che può causare vertigini e svenimenti. 

Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (ISRS) 

ISRS sono una forma più recente di antidepressivo che sono utilizzati nel trattamento di disturbi mentali come il disturbo d'ansia generalizzato e disturbo ossessivo-compulsivo. 

I sintomi specifici di un'overdose di ISRS sono: 

• Agitazione, 
• Tremendo, 
• Movimenti oculari incontrollati (nistagmo), 
• Grave rigidità muscolare. 

Benzodiazepine 

Le benzodiazepine sono un tipo di depressore spesso usato a breve termine per trattare l'ansia e l'insonnia.

I sintomi specifici dell'avvelenamento da benzodiazepine includono:

• Respirazione superficiale, 
• Sonnolenza, 
• Difficoltà di coordinazione e di linguaggio, 
• Movimenti oculari incontrollati (nistagmo). 

Cosa fare se si prende troppe medicine? Come viene trattata un'overdose? 

Di fronte a segni di un'overdose, dovete chiamare immediatamente il centro antiveleni, il 115 dei Vigili del Fuoco, il 118 per il Soccorso sanitario o il vostro medico di famiglia, avendo l'indirizzo e il numero di telefono del luogo in cui vi trovate per un trattamento di emergenza. In attesa dell'arrivo dei soccorsi, la persona deve essere messa in una posizione laterale di sicurezza.

All'ospedale, verrà effettuato un esame e potrebbero essere richiesti i seguenti test o trattamenti: 

• Lavaggio gastrico (utilizzando un liquido introdotto attraverso la bocca per mezzo di un tubo) quando il paziente ha ingerito una quantità potenzialmente pericolosa di prodotto. Dovrebbe essere fatto preferibilmente entro un'ora. A volte può essere doloroso e viene usato meno che in passato.
• L'uso del carbone attivo in una sola dose "per decontaminare la persona". Ma anche qui, questo deve essere fatto entro sessanta minuti dall'avvelenamento.
• L'accelerazione del transito intestinale, che a volte è anche utile quando l'intossicazione viene scoperta più tardi.

Una grande overdose può causare l'arresto della respirazione e può portare alla morte se non viene trattata immediatamente. Se ricevete assistenza medica prima che si verifichino gravi problemi di respirazione, probabilmente vi riprenderete completamente entro 24 ore. Tuttavia, un'overdose può essere fatale o causare danni cerebrali permanenti se il trattamento è ritardato. 

A seconda del farmaco o dei farmaci assunti, diversi organi possono essere colpiti. In questo caso, la persona potrebbe aver bisogno di essere ricoverata in ospedale per ulteriori trattamenti.

Conclusione

In generale, è importante ricordare che, che si tratti di un farmaco da prescrizione, di un farmaco da banco o di una sostanza illegale, un'overdose può avere gravi conseguenze per la vostra salute. 

Per prevenire una possibile overdose, ecco alcuni consigli di sicurezza: 

• Leggete attentamente il foglietto illustrativo dei vostri farmaci da prescrizione e da banco. 
• Prendete sempre il vostro farmaco come indicato, nel dosaggio e per la durata indicata dal vostro medico o sulla confezione. 
• Consultate il vostro medico prima di aggiungere farmaci o di cambiare il dosaggio. 
• Se avete delle domande sui vostri medicinali, ne parlate con il vostro medico o farmacista. 

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